Retten til arbeid er en grunnleggende lov som gir arbeidstakere frihet til å velge om de skal gå inn i en fagforening på arbeidsplassen eller ikke. Arbeidsretten gjør det også valgfritt for ansatte på fagforenede arbeidsplasser å betale for fagforeningskontingent eller andre medlemskontingenter som kreves for tillitsvalgt, enten de er i forbundet eller ikke.
Også kjent som Workplace Freedom eller Workplace Choice.
Å bryte ned rett til arbeid
I 1935 ble National Labour Relations Act (NLRA), eller Wagner Act, undertegnet i lov av president Franklin Roosevelt. Loven beskyttet arbeidstakernes rettigheter til å opprette en egenorganisasjon og ga arbeidsgivere mandat til å delta i kollektive forhandlings- og ansettelsesforhandlinger med disse selvorganisasjonene kalt fagforeninger. Ansatte ble også tvunget til å betale fagforeningen for å representere og beskytte sine interesser. NLRA krevde fagforeningsmedlemskap som betingelse for ansettelse, og begrenset dermed bare ansettelser til fagforeningsmedlemmer.
Historien om rett til arbeid
President Harry Truman i 1947, endret deler av NLRA da han vedtok Taft-Harley Act. Denne loven opprettet retten til arbeid, som gjør det mulig for stater å forby obligatorisk medlemskap i en fagforening som betingelse for ansettelse i offentlig og privat sektor i landet. Foreløpig har 28 stater vedtatt loven om å arbeide som gir ansatte valg om å omgås fagforeningspartier. Stater uten lov om arbeidsrett krever at ansatte betaler fagforeningskontingent og honorarer som ansettelsesbetegnelse. Mens fagforeningene fremdeles er fullt ut operative i rett til arbeidstater, beskytter loven disse staters ansatte ved å gjøre betaling av fagforeningskostnader til en valgfri avgjørelse som ikke er bundet til de ansattes arbeidskontrakter. Stater som iverksetter lovene om rett til arbeid gjør obligatoriske fagforeningskontrakter ulovlige mens de gir arbeidstakere i fagorganiserte omgivelser fordelen av å dra nytte av vilkårene i en fagforeningskontrakt uten å måtte betale gebyr.
I et forsøk på å beskytte Freedom of Association-klausulen, er talsmenn for retten til arbeid-lov enige om at arbeidere ikke skal være forpliktet til å bli medlem i en fagforening hvis de ikke er interessert. Disse støttespillerne mener at stater med rett til arbeidsloven tiltrekker seg flere virksomheter enn stater uten. Dette er fordi bedrifter heller vil fungere i et miljø der tvister på arbeidsplassen eller trusler om streik i arbeidslivet ikke ville avbryte den daglige forretningsdriften. Hvis disse selskapene etablerer sine baser i rett til arbeidstater, ville arbeidere også migrere til disse statene. Advokater for loven er enige om at rettigheter til å arbeide har høyere sysselsettingsgrad, inntekt etter skatt for ansatte, befolkningsvekst, utenlandske direkte investeringer (FDI) og lavere levekostnader enn stater som ikke har implementert denne loven.
Kritikere oppgir at arbeidstakere fra rett til arbeid tjener lavere lønn sammenlignet med de andre statene. Fordi rett til arbeidsstater har lavere levekostnader, får arbeidstakere utbetalt lavere nominell lønn enn hva ansatte i stater uten denne loven blir betalt. Motstandere hevder at siden føderal lov krever at fagforeninger skal representere alle arbeidere, uavhengig av om de betaler fagforeningskontingent, oppfordres frie ryttere til å dra nytte av fagforeningstjenester uten omkostninger for dem. Dette vil øke kostnadene for drift og vedlikehold av en fagforening. Hvis virksomheter i tillegg får et valg om å gjøre uten fagforeninger, vil dette redusere sikkerhetsstandardene som er satt for sine ansatte. Ved å gjøre det vanskeligere for fagforeningene å drive og representere arbeidere, vil økonomisk ulikhet forverres, og bedriftens makt over ansatte vil øke betydelig.
I 2017 introduserte kongressen loven om rett til arbeid som ville gi ansatte over hele landet et valg om å velge bort å bli medlem eller betale kontingent til fagforeninger.
