Denne uken skal Høyesterett avgjøre en sak som kan gjøre slutt på en presedens som gjør det mulig for nettbutikker å unngå å samle omsetningsavgift.
Tirsdag vil dommerne høre argumenter i South Dakora v. Wayfair Inc. (W), der staten South Dakota søker å velte beslutningen fra 1992 i Quill mot Nord-Dakota som sier at detaljister bare trenger å samle omsetningsavgift i statene at de har en fysisk tilstedeværelse.
Forhandlere av murstein og mørtel insisterer på at det å kreve at nettbutikker skal samle omsetningsavgift overalt vil gi like spill i et miljø der online-konkurrenter, ledet av tech titan Amazon.com Inc (AMZN), raskt har steget til dominans. Når det gjelder statlige og lokale myndigheter, kan en endring i loven bety milliarder av dollar i nye skatteinntekter.
Å tvinge mindre leverandører til å betale opp
Amazon innkrever omsetningsavgift på sine egne produkter, men ikke på andre virksomhets produkter som selges gjennom den enorme online plattformen. Walmart Inc. (WMT), verdens største forhandler, henter også omsetningsavgift på alt salg i de 45 delstatene som har en statlig omsetningsskatt på plass.
Mange små forhandlere som bruker Walmart og Amazon som plattform, innkrever ikke omsetningsavgift med mindre de har en fysisk tilstedeværelse i staten der kjøperen bor. Amazon indikerer at halvparten av salget skjer av små og mellomstore forhandlere.
I mellomtiden fortsetter president Donald Trump med å offentliggjøre påstander om at Seattle-baserte detaljhandelskjerv Amazon vil samle inn "lite til ingen skatter" å gi til statlige og lokale myndigheter, til tross for bevis som motsier hans kommentarer. Trump-administrasjonen vil slutte seg til det muntlige argumentet til fordel for å velte den 26 år gamle rettsavgjørelsen. De på motsatt side indikerer at regelen vil påføre små forhandlere en belastning som til slutt skylder lokal omsetningsskatt i tillegg til ny statlig omsetningsavgift. Wayfair argumenterer for at mer enn 16.000 forskjellige avgiftsenheter kan kreve omsetningsavgiftsinnkrevinger, ifølge CNN, mens mange jurisdiksjoner kan kreve år med tilbake moms.
Små forhandlere, som har brukt nettplattformer som et middel for å sikre seg mot den økende populariteten til de globale gigantene Amazon og Walmart, kunne se deres posisjon igjen skade av kompleksiteten ved å samle inn og overføre moms over hele landet. Noen eksperter ser denne belastningen som å presse mor og pop-butikker til å legge ned online virksomheter helt.
