Netflix Inc. (NFLX) blir saksøkt av en av sine aksjonærer for angivelig rigging av bonuser for å betale seniorledere millioner av dollar, uavhengig av hvordan selskapet gjorde det.
Søksmålet, anlagt av City of Birmingham Relief and Retirement System, hevdet at Netflix styre “rigget kompensasjonsprosessen, og garanterte Netflix-betjenter store kontantbetalinger mens de villedet investorer til å tro at disse utbetalingene var berettiget ved å oppnå reelle resultatmål.”
I saken ble det hevdet at Netflix rigget systemet for å unngå skattesubstanser og fordele enorme kontantbonuser til topp ansatte, uavhengig av "å oppnå reelle prestasjoner som tjener selskapet og dets aksjonærer." Selskapet sammen med administrerende direktør Reed Hastings og 13 andre ledere, ble navngitt som tiltalte.
Klageren forklarte i drakten at resultatbaserte kompensasjonsutbetalinger er "betinget av oppnåelsen av et eller flere forhåndsbestemte, objektive resultatmål." Til tross for at han måtte overvinne flere kvalifikasjonshindringer, noterte aksjonæren at Netflix globale abonnent- baserte resultatmål ble på en måte nesten alltid oppfylt.
"I juli 2017 hadde Netflix toppoffiserer truffet deres mål i syv av åtte kvartaler, og manglet bare ett prosentpoeng i det andre kvartalet, " sa klageren. "Denne kunstige presisjonen resulterte i at selskapet betalte disse betjentene omtrent $ 18.73m ut av en målpott på $ 18.75m."
I desember konverterte Netflix ledernes kontantbonussystem til lønn etter at president Donald Trump innførte en ny skattelov som avskaffet fradragsberettigelsen for resultatbonuser. Endringen innebærer at ledere nå betales i sin helhet, uavhengig av selskapets resultater.
I følge søksmålet vil hovedansvarlig for Netflix, Ted Sarandos, og hovedproduktansvarlig, Greg Peters, motta lønn på henholdsvis 12 millioner dollar og $ 6 millioner for inneværende år, mer enn deres samlede lønns- og kontantbonuser for 2017.
Andelseieren som anla søksmålet, har bedt retten om å finne de tiltalte skyldige i brudd på deres fortrolighetsplikter ved å bryte føderale verdipapirer og skatteregler. Andelseieren ønsker at de tiltalte skal returnere “alle erstatninger og godtgjørelser” som er utbetalt “i løpet av den tiden de brøt med tillitsmessige plikter”.
I en uttalelse sa Netflix: "Vi har til hensikt å svare på disse påstandene til riktig tid."
