Et selskap som heter iQiyi Inc., som ble kalt "Netflix of China", blir offentlig i USA midt i et større press i sektoren for digitale medier, og ettersom kinesiske forbrukere har en økende appetitt på å strømme innholdet.
Beijing-baserte iQiyi, eid av den kinesiske teknologigiganten Baidu Inc. (BIDU), har anmodet om å handle på Nasdaq med et innledende offentlig tilbud (IPO) på 1, 5 milliarder dollar, selv om selskapet sier at beløpet sannsynligvis vil øke. Det retter seg mot en markedsvurdering på rundt 10 milliarder dollar.
For Netflix (NFLX) selv gir flyttingen store institusjonelle investorer bedre tilgang til en konkurrent via amerikanske børser. Tross alt, i likhet med Netflix, tilbyr iQiyi lignende innhold på forespørsel som filmer og TV-serier.
Men Netflix drar også fordel av iQiyis suksess. Det skyldes at de to selskapene i fjor traff en lisensavtale som gjør at Netflix kan benytte seg av et område der det tidligere ble forbudt. Kina var sammen med Nord-Korea og Iran et av bare noen få selskaper som ble ekskludert i Netflix internasjonale ekspansjon for omtrent to år siden.
Baidu eier rundt 70 prosent av iQiyi. Men selv om det er den mest viste videotjenesten i Kina, vokser selskapets kostnader når det prøver å konkurrere i et stadig tettere mediemarked. iQiyi har mer enn 50 millioner abonnenter og vokser, men nettotapet økte til 591 millioner dollar i fjor, en økning på 22 prosent fra året før.
Fortsatt klatrer iQiyis omsetning når den holder sin topp plassering i Kinas online videosektor, over Tencent's (TCEHY) Tencent Video og Alibaba Groups (BABA) Youku. Inntektene økte 55 prosent i 2017 fra 2016. Det er delvis fordi kinesiske seere i økende grad aksepterer abonnementsplaner for strømmetjenestene sine i stedet for bare å se gratis innhold som støttes av reklame.
I følge Bloomberg-data trakk de 21 Kina-baserte selskapene som noterte seg på amerikanske børser i fjor til sammen rundt 3, 9 milliarder dollar i tilbudene sine. Disse selskapene, inkludert Xiaomi og Tencent Music, er etter kapital når de forfølger vekst.
For Baidu mener analytikere som MCM Partners 'Ryan Roberts at spinning av iQiyi vil være et positivt grep. Ledende forsikringsselskaper for børsnotering inkluderer Credit Suisse, Goldman Sachs og Bank of America Merrill Lynch.
