På Detroit Auto Show i januar avslørte General Motors '(GM) Chevrolet 2017 Chevrolet Bolt, et nytt elektrisk kjøretøy som etter sigende kan reise mer enn 200 miles på en enkelt lading av litiumbatteriene. Bilen vil koste 30.000 dollar. Litiumbatterier driver allerede hverdagselektronikk som smarttelefoner og nettbrett, men mange selskaper ser den karbonnøytrale strømkilden spille en mye større rolle i energisektoren i nærmeste fremtid. Investorer bør ta oppmerksom på: litium er en av de mest lovende rådsatsningene for 2016 og utover.
Slår på
Oppladbare litiumbatterier har blitt den mest populære strømkilden for smarttelefoner, bærbare datamaskiner og nettbrett. Men litiumbehandling er dyrt, og står i stor grad for prislappen på denne elektronikken. Litiumkraft har generelt vært for dyrt for batteridrevne biler og hus å ta av. Vitne til prislappen på Tesla Motors (TSLA) litiumbatteridrevne Model S Sedan (69 000 dollar).
Men som den lave prislappen på Chevy Bolt viser, blir litiumkraft rimelig når firmaer konkurrerer om å utvikle kostnadseffektive måter å investere i fornybar energi. Hvis alt går etter planen for Tesla, vil rimelige litiumdrevne hjem snart være i mål. Selskapets nye Gigafactory i Nevada er designet for å masseprodusere billigere bilbatterier, men det vil også produsere "PowerWall, " et 100 kg batteri for å drive hjem og bedrifter som anslås å koste bare $ 350 / kwH (kilowattimer).
Investeringsalternativer
I et marked som er blitt hjørnet av noen få store firmaer, er den enkleste måten å komme seg inn på litiumbommen sannsynligvis med et børshandlet fond (ETF) som Global X Lithium (LIT), hvis eierandeler avslører mye om bransjen. Nesten 20% er investert i FMC Corporation (FMC), et sterkt diversifisert amerikansk kjemikaliefirma som er bedre kjent for å produsere amfibiske landingsbiler for den amerikanske marinen enn for å investere i ren energiteknologi. Men på grunn av den komplekse, spesifikke karakteren av litiumbehandling, eies de fleste av de betydelige litiumbehandlingsoperasjonene i verden av noen få store selskaper med enorme driftsbudsjetter.
Tesla Motors, som for tiden handler til knappe 205 dollar per aksje, er en åpenbar mulighet. Det er et høyrisiko-alternativ med høy belønning: et selskap med ambisiøse planer og innovativt lederskap, men høy eksponering. Det utgjør for tiden 4, 76% av Global Xs eierandeler.
Andre gode alternativer for å bygge en litiumportefølje finner du utenfor USA. De mest konsentrerte litiumkildene i verden finnes i Bolivia, Argentina og Chile. Denne kanalen er dominert av Chilean Chemical and Money Company of Chile (SQM), et stort, diversifisert kjemikalieselskap og verdens største produsent av litium. Investorer bør også følge med på den produktive Greenbushes-gruven i det sørvestlige Australia, et vellykket joint venture mellom Albemarle Corp (ALB) og et kinesisk gruveselskap, Sichuan Tianqi Lithium Industries.
Bunnlinjen
Det siste globale skiftet i meninger og politikk mot fornybar energi kommer til å pådra seg en stor litiumbom. Bedrifter kjører allerede for å komme markedet for batteridrevne biler og hus. For investoren gir litium en enklere vei til suksess. Når raffinering av litium i seg selv fremdeles hjørnet av noen få store firmaer, har investeringer i litiumproduksjon en sterk sjanse for nettingavkastning, uavhengig av hvem som stiller krav på bilmarkedet for litiumbatteri.
