Etter å ha blitt svartelistet av Washington i mai, ber den kinesiske teknologigiganten Huawei Technologies Co. etter beretning om at Verizon Communications Inc. (VZ) skal betale over 1 milliard dollar i lisensavgift for sine patenter, ifølge et fersk brev sendt av selskapet rapportert om av The Wall Street Journal.
Huawei har holdt seg i sentrum av handelskrigen mellom USA og Kina. President Trump har brukt det asiatiske konglomeratet som en forhandlingsbrikke i den volatilitetsinduserende handelskrigen. Tidligere i år forbød Trump innenlandske firmaer å kjøpe utstyr fra “selskaper som utgjør en trussel mot nasjonal sikkerhet”, inkludert utstyr fra Huawei, som har blitt kritisert for sine bånd til den kommunistiske regjeringen i Beijing.
Kinesisk smarttelefonprodusent krever lisensgebyrer
Nå har handelskrigen trukket i Verizon, da Huawei anklager den New York City-baserte kommunikasjonsleverandøren for å ha krenket 238 av sine patenter, ifølge anonyme kilder i nærheten av saken som snakker med The New York Times. Huawei, som overtok Apple Inc. (AAPL) som verdens nr. 2 smarttelefonprodusent i fjor, har 56 492 aktive patenter over hele verden, ifølge forskningsfirmaet AcclaimIP. De dekker telekom, nettverk og andre høyteknologiske områder. Bare i fjor fikk Huawei 1.680 amerikanske patenter.
Huaweis brev til Verizon ble fulgt av flere e-postmeldinger, telefonsamtaler og et nylig møte i New York per NYT. De to personene som var kjent med saken, indikerte at Huaweis påstander er en måte for selskapet å generere inntekter fra amerikanske selskaper etter år med å være stengt ute av det viktigste amerikanske markedet.
Huawei forventninger lavere på Trump Ban
Utenfor USA har Huawei sett sin lederposisjon i smarttelefonmarkedet sveve, og selger nå til 170 nasjoner. Trumps siste utøvende ordre, som forbyr amerikanske firmaer å gjøre forretninger med selskapet, vil tynge Huawei betydelig da det ikke lenger er i stand til å kjøpe viktig programvare og maskinvare fra amerikanske selskaper. Dette inkluderer programvare fra Alphabet Inc. (GOOGL), som utgjør et stort problem for Huawies smarttelefoner, som er avhengige av Android-operativsystemet og krever regelmessige programvareoppdateringer for apper som Google Maps og Gmail.
Forbudet vil trolig resultere i 40 millioner til 60 millioner færre internasjonale smarttelefonforsendelser for Huawei i 2019, ifølge Bloomberg. Verdens største leverandør av nettverksutstyr veier også alternativet for å trekke den siste modellen av sin oversjøiske merkelapp, Honor 20, ifølge personer i nærheten. Avgjørelsen vil stole på hvor godt enheten selger når den treffer det europeiske markedet, hvor det allerede opplever svakhet i Frankrike.
Huawei-gründer Ren Zhengfei har bekreftet at smarttelefonforsendelser utenfor Kina har falt hele 40% den siste måneden. Han la til at selskapet ser for seg at de samlede inntektene vil redusere med omtrent 30 milliarder dollar på to år, takket være Trumps siste sanksjoner.
Bredere geopolitiske implikasjoner
Verizon-talsperson Richard Young bemerket at selv om selskapet ikke ville kommentere brevet, “disse spørsmålene er større enn bare Verizon… Gitt den bredere geopolitiske konteksten, har ethvert spørsmål som involverer Huawei konsekvenser for hele vår bransje og også vekke nasjonale og internasjonale bekymringer.”
Huawei saksøker den føderale regjeringen og hevder at forbudet er basert på et urettferdig og uriktig påstand om at selskapet utgjør en sikkerhetstrussel. Beijing har indikert at teknologigiganter som Microsoft Corp. (MSFT) og Dell vil møte vederlag hvis de følger Trumps nye ordre.
Ser fremover
Drastisk lavere estimater for globale iPhone-sendinger fra Huawei demonstrerer akkurat hvor forkrøplende Trumps handelskrig kan være for nettverksbehemoth, som er et symbol på Pekings voksende teknologiske dyktighet. Til tross for Huawis fortsatte uttalelser som nekter for ethvert engasjement i kinesisk spionasje, antyder Trump-administrasjonens handlingshistorie at krigen mot den asiatiske tech-giganten sannsynligvis ikke vil stoppe opp snart.
For å sikre seg mot Washingtons offensive kamp og redusere avhengigheten av utenlandsk teknologi, planlegger Huawei å doble ned på å utvikle sin egen chip- og programvareteknologi på lang sikt og fortsette å utvide sin eierandel over det kinesiske markedet.
