Midt på 10-tallet kan tilsynelatende være alderen i "informasjonsøkonomien", men håndgripelige varer kommer ingen steder snart. Sjekk faktisk at de kommer mange steder. For eksempel trelast, fra Oregon til Los Angeles. Eller biler, fra Mexico til Chicago. Eller tusenvis av andre forbruksvarer og råvarer, både lett bedervelige og ikke, over mer enn 32 000 mil med jernbane. Hvis du bor i de vestlige to tredjedeler av Nord-Amerika, har Union Pacific Corp. (UNP) nesten helt sikkert hatt en hånd med å frakte mange om ikke de fleste tingene som havnet i din besittelse.
Den største jernbanen i USA, Union Pacific skip frakt til og gjennom alle sammenhengende stater vest for Mississippi unntatt Dakotas. Stiftet i Omaha, Neb., Under borgerkrigen, har fortsatt 105, 1 milliarder dollar selskap med hovedkontor der. Union Pacific var den første transkontinentale transportøren: den berømte Golden Spike i Utah, der vestgående spor fra Iowa møtte østgående spor fra San Francisco, ligger på Union Pacific-linjen. I dag, etter gjentatte anskaffelser (spesielt av det sørlige Stillehavet, sammen med flere mindre regionale linjer), er Union Pacific rekkevidde større enn rekkevidden for noen godstogbane på planeten. (For mer, se: En grunning på jernbanesektoren .)
Ikke sett på én bransje
En av de geniale egenskapene til forretningsmodellen Union Pacific er at den ikke blir sett på noen få leverandører. Eller til og med til noen få bransjer. Selskapets største kunder er, som de fleste av de andre 10.000 på sin programliste, business-to-business. De dominerende aktørene inkluderer den amerikanske presidenten Lines, et Singapore-basert rederi som frakter containere over Stillehavet og til poeng vestover; og XPO Logistics (XPO) (tidligere Pacer International), et intermodalt transportfirma (f.eks. lastebil, lagerhold.)
Den intermodale virksomheten utgjør en betydelig del av Union Pacifics inntekter, 3, 8 milliarder dollar i fraktinntekter i 2017, noe som bidro til totale fraktinntekter på 19, 8 milliarder dollar - kommer fra intermodale kunder, som sender andre virksomheters produkter til og fra Union Pacific-biler. Hvilket betyr containere, tilhengere og lastebiler, forskjellige innen både innhold og destinasjon, ført til Union Pacific lasteanlegg og transportert på en måte som forblir mer kostnadseffektiv enn noen annen. (For relatert lesing, se: Hvordan analysere transportindustrien .)
I mellomtiden kommer 13% av Union Pacific-inntektene fra et forsvinnende billig produkt, som selger engros for mindre enn 3 kilo for pund (selv om det nesten alltid er sitert per tonn).
Kull en tungvekt
Det ville være kull. Svart, sotet, livsopprettholdende kull (og petroleumskoks), gravd ut fra Powder River Basin of Wyoming og sendt til det østlige USA, Europa og Asia. Til rundt $ 31, 8 tonn (kullprisene svinger mer enn du kanskje tror), når årlig volum på Union Pacific rullende materiell seg inn i hundrevis av milliarder tonn. Kull er nesten like billig å transportere som å kjøpe - det krever ikke kjølte biler, eller til og med et tak - og er dermed fortsatt et enormt overskuddsenter for Union Pacific. (For mer, se: Hvorfor kull fortjener oppmerksomheten din akkurat nå .)
20% av selskapets inntekter faller under kategorien “industriprodukter”, som blant annet dekker bygningsmaterialer og ferdige varer. For hver lastebil du ser kjører motorveien, beveger stein, stål, rør, papir eller til og med apparater, forstår du at det representerer et mikroskopisk stykke av det som ble lastet fra et Union Pacific-tog.
Petrochem Goldmine on the Gulf
Den største konsentrasjonen av Union Pacific-banen er langs Gulf Coast. Fra Brownsville, Texas, til New Orleans, betjener jernbanen de kjemiske produsentene som står for 17% av selskapets inntekter. Kjemiske forsendelser er overveiende alkener og aromater, gjødsel og brus. Stor forenkling av saker, planter i Texas og Louisiana skaper kjemikaliene som Union Pacific deretter sender til landbruksbrukere i Midtvesten og i San Joaquin Valley. Natriumkarbonat, brukt i matvareproduksjon, rengjøringsmiddelproduksjon og mursteinproduksjon, finner veien fra California og Intermountain West til de samme stedene som produserer kjemikalier. Faktor i transport av petroleum og relaterte produkter, og du kan forstå hvor stor den kjemiske virksomheten er til Union Pacific. (For et tilbakeblikk, se: Union Pacific allerede belønnet for sin kvalitet.)
Mat og biler, også
Trangt bak kjemikalier ligger landbruksprodukter - først og fremst korn, som har sin opprinnelse i Upper Midwest og finner veien til Gulf, Pacific Northwest og Mexico. Union Pacific frakter også ferdige matvarer og drikkevarer som er egnet for detaljhandel, men mer enn en tredjedel av landbruksforsendelsene er "enhetstog" som transporterer en enkelt matvare - soyabønner, hvete, etc. - direkte fra produsenten, enten til markedet eller til en terminal for eksport.
Betydelig dyrere per tonn enn kull er biler. Som i motsetning til populær observasjon ikke blir sendt direkte fra Detroit, 9 om gangen på Peterbilt-transportører. Snarere er det mange av disse bilene som gjør det fra samlebåndet til et av Union Pacifics 40 distribusjonssentre bygget spesielt for å transportere biler. Derfra blir de distribuert til forskjellige lokaliteter i det vestlige USA, og først da blir de kjørt inn på transportørene de siste milene til forhandlere. Bilindustrien sto for 10% av Union Pacifics omsetning i fjor. (For relatert lesing, se: Hvordan Warren Buffett gjorde Berkshire Hathaway til verdensmester .)
Bunnlinjen
Blomstringstiden for de fleste nyheter innen Industrial Revolution kom og gikk for lenge siden. Men hvis du trenger å sende titaniske volumer av diverse produkter over store avstander, kan ingenting noen som er oppfunnet de siste 150 årene slå jernbane. Hver dag pares 8 300 Union Pacific lokomotiver med 68 000 biler for å håndtere gods over 2, 5 millioner kvadrat miles av Amerika. Union Pacific kom tidlig inn, og med praktisk talt uoverkommelige inngangsbarrierer (ikke noe upstart-selskap kommer til å begynne å legge tusenvis av kilometer spor når som helst snart), vil selskapet forbli et stort og uunnværlig selskap i flere tiår fremover. (For relatert lesing, se: Wall Street History: Railroads and Rockefeller .)
