Når en investor eller næringsdrivende går inn i en kort stilling, gjør han eller hun det med den hensikt å tjene på fallende priser. Dette er motsatt av en tradisjonell lang posisjon der en investor håper å tjene på stigende priser.
Et meglerfirma låner ut aksjer eller kontrakter til kunden som driver med kortsalg. Firmaet bruker sin egen varebeholdning, en annen kundes marginkonto eller en annen långiver for å levere aksjene eller kontraktene til den manglende kunden. Kunden betaler typisk renter på lånet, og hvis en lånt aksje betaler utbytte, er kunden også ansvarlig for å betale den opprinnelige eieren verdien av utbyttet.
I teorien kan du holde en kort posisjon åpen på ubestemt tid for å dra nytte av et fallende marked. I praksis kan du bli pålagt å "kjøpe for å dekke" denne stillingen hvis utlåner krever aksjer eller kontrakter tilbake; Dette er imidlertid uvanlig.
Du må ha en marginkonto for korte aksjer, og du kan også bli tvunget til å lukke stillingen hvis du mottar en marginrop. Megleren din vil utstede et marginrop dersom verdien på kontoen din faller under en viss terskel, og megleren kan avvikle enhver stilling i porteføljen din uten å konsultere deg. Megleren har rett til å bestemme hvilke stillinger som skal lukkes, inkludert eventuelle korte stillinger.
