Nesten alle selskaper er forpliktet til å utarbeide sine regnskaper som fastsatt av Financial Accounting Standards Board (FASB), hvis standarder generelt er prinsippbaserte. Hvordan de rapporterer disse uttalelsene avhenger av hvor de er og hvilken angitt metode de følger.
Nylig har det vært mye debatt om prinsippbasert regnskap ville være mer effektive enn de populære regelbaserte regnskapene, spesielt i sammenheng med regnskapsskandaler som Enron og Worldcom.
Men hva er forskjellen mellom de to? Her ser vi på hvordan de to er forskjellige og hvorfor de er viktige.
Prinsippbasert regnskap
Prinsippbasert regnskap ser ut til å være den mest populære regnskapsmetoden over hele verden. De fleste land velger et prinsippbasert system, da det ofte er bedre å tilpasse regnskapsprinsipper til et virksomhets transaksjoner i stedet for å tilpasse et virksomhets virksomhet til regnskapsregler.
Internasjonale finansielle rapporteringsstandarder (IFRS) - den vanligste internasjonale regnskapsstandarden - er ikke et regelbasert system. IFRS uttaler at et selskaps regnskap må være forståelig, lesbar, sammenlignbar og relevant for aktuelle økonomiske transaksjoner.
Regelbasert regnskap
Regelbasert regnskap er i utgangspunktet en liste over detaljerte regler som må følges ved utarbeidelse av regnskap. Mange regnskapsførere favoriserer utsiktene til å bruke regelbaserte standarder fordi de, i mangel av regler, kan bringes til domstol hvis deres vurderinger av årsregnskapet var uriktige.
The Generally Accepted Accounting Principles (GAAP) -systemet er en regelbasert regnskapsmetode som brukes i USA. Bedrifter og deres regnskapsførere må følge reglene når de utarbeider regnskapet. Disse gir investorer en enkel måte å sammenligne finansiell informasjon fra forskjellige selskaper.
Det er ti prinsipper for det regelbaserte GAAP-regnskapssystemet:
- RegelmessighetKonsekvensSikkerhet med en nøyaktig representasjon av selskapets økonomiske situasjonPermanens av metoder Ingen forventning om kompensasjonForsiktighet uten noen spesifikasjon av spekulasjoner Kontinuitet Deler oppføringer over passende tidsperioder Full avsløring i all finansiell rapporteringGod tro og ærlighet i alle transaksjoner
GAAP-metoden brukes når et selskap slipper regnskapet for allmennheten. Det dekker en rekke ting som inntektsføring, balanseklassifisering og hvordan utestående aksjer måles.
Fordeler
Den grunnleggende fordelen med prinsippbasert regnskap er at dens brede retningslinjer kan være praktiske under en rekke omstendigheter. Nøyaktige krav kan noen ganger tvinge ledere til å manipulere utsagnene for å passe til det som er obligatorisk.
På den annen side, når det er strenge regler som må følges, som i US GAAP-systemet, reduseres muligheten for søksmål. Å ha et regelverk kan øke nøyaktigheten og redusere uklarheten som kan utløse aggressive rapporteringsvedtak fra ledelsen.
Problemer med begge systemene
Hovedproblemet totalt sett er at det ikke er noen fast regnskapsmetode som er universelt tatt i bruk. Det er i dag mer enn 110 land som bruker IFRS som sine regnskapsstandarder, mens USA bruker den reglerbaserte GAAP-metoden. Det betyr at investeringer, oppkjøp og fusjoner kan kreve en annen linse når man sammenligner internasjonale konkurrenter som Exxon og BP, som bruker forskjellige regnskapsmetoder.
Kritikere av prinsippbaserte regnskapssystemer sier at de kan gi selskaper altfor mye frihet og ikke foreskriver åpenhet. De mener fordi selskaper ikke trenger å følge spesifikke regler som er satt ut, kan rapporteringen gi et unøyaktig bilde av dets økonomiske helse.
Når det gjelder regelbaserte metoder som GAAP, kan komplekse regler forårsake unødvendige komplikasjoner i utarbeidelsen av regnskap. Og å ha strenge regler betyr at regnskapsførere kan prøve å gjøre selskapene mer lønnsomme enn de faktisk er på grunn av ansvaret til sine aksjonærer. Det var tilfellet for Enron og WorldCom.
I 2001 tapte Enron-aksjonærene nesten 75 milliarder dollar i verdi etter at selskapet holdt sin store gjeld utenfor balansen. Selskapet endte med å inngi konkurs.
En internrevisjon fant milliarder av dollar i svindel hos WorldCom i 2002, der eiendeler ble oppblåst med hele 11 milliarder dollar. Det ble funnet falske regnskapsoppføringer, sammen med oppblåste inntekter.
Bunnlinjen
Når du vurderer hvilken regnskapsmetode som er best, må du forsikre deg om at informasjonen i regnskapet er relevant, pålitelig og sammenlignbar på tvers av rapporteringsperioder og enheter. Den økte diskusjonen har presset regnskapsførere mot prinsippbasert regnskap, men det erkjennes at metoden må modifiseres for å gjøre den mer effektiv og effektiv.
