Billionare Dan Loeb, hedgefondsjef og leder for Third Point, ber om salg av Campbell Soup Co. (CPB). Loebs hedgefond kjøpte nylig opp en eierandel på 5, 65% i matvareselskapet, ifølge en verdipapireregistrering hos SEC og rapportert av CNBC. Loeb tar en aktivistisk tilnærming og planlegger etter planen et samarbeid med aksjonær George Strawbridge for å be om salg av selskapet. Strawbridge er et styremedlem i selskapet hvis bestefar var en tidligere eier av matprodusenten.
Loeb skyver salg
Loeb har indikert at han har tilbudt anbefalingen til Campbells midlertidige administrerende direktør Keith R. McLoughlin. Et salg er for tiden under evaluering som en del av selskapets pågående gjennomgangsprosess. Innleveringen til SEC indikerte at "det eneste forsvarlige resultatet av den strategiske gjennomgangen er at Utsteder skal selges til en strategisk kjøper."
Samtidig har Strawbridge indikert sine synspunkter i en egen arkivering. Han har skrevet at "med mindre styrets strategiske gjennomgang resulterer i en ny retning… er den eneste rimelige tilnærmingen å rekonstituert styret."
Fra Campbells perspektiv forblir styret "dedikert til å levere en fremoverstrategi som vil gi verdi for alle aksjonærer." Selskapet la til i en uttalelse tidligere denne uken at det ser frem til "å dele detaljene i planene våre når selskapet rapporterer resultatene for fjerde kvartal og hele året 30. august og engasjerer våre aksjonærer om vår strategiske plan."
Campbell er sårbart
Det er mange grunner til at Loeb og Strawbridge presser på for å få et salg. For det første har det 149 år gamle selskapet vært flink siden den plutselige avgangen til administrerende direktør Denise Morrison i mai. Den våte suppe-virksomheten har falt med nesten 2% det siste året, ifølge informasjon Campbell delte med analytikere i mai. Samtidig har også ferskvarevirksomheten slitt og anslått et tap på om lag 50 millioner dollar i inntjening før amortisering og avskrivning av renter. Dette er lavere enn en gevinst på $ 150 millioner i fjor. Selskapet står også overfor det tøffe utsiktene til å integrere pretzelselskapet Snyders-Lance, som det kjøpte tidligere i år for 6, 1 milliarder dollar.
Loeb så Morrison's exit som en mulighet til å bygge opp en betydelig eierandel i selskapet. Tredje punkt står imidlertid også overfor en oppoverbakke kamp ved at den må overbevise medlemmene av de mange familieeeierne om å gå sammen. Etterkommerne av John P. Dorrance - som regnes som faren til kondensert suppe - er ikke alle enige om hvorvidt de skal selge eller ikke, ifølge CNBC. Mary Alice Dorrance Malone, for eksempel, er den største aksjonæren, med 17, 7% eierskap. Broren hennes, Bennett Dorrance, eier 15, 4% av selskapet. Familien har vært motstandsdyktig mot salg i det siste, så det er uklart om Loebs press vil være effektivt.
