Nord-Dakota så en eksplosiv vekst takket være en oljeboom fra 2010 til 2015 og flere byer var vitne til eksponentiell vekst i løpet av den tiden. Williston-bassenget, inkludert den produktive Bakken Shale-formasjonen, og flere av landets største oljefelt er i det vestlige Nord-Dakota. For bedre eller verre, ved å sitte på toppen av en av de største oljereservene i verden, en gang ble søvnige landsbyer forvandlet til blomstrende moderne boomtowns.
Suksessen til statens oljeindustri hjalp faktisk en av de minste befolkningene i USA til å glede seg over et av de største bruttonasjonalproduktene per innbygger (BNP). Nord-Dakota kan skilte med en av de laveste arbeidsledighetene i nasjonen og opererte med et budsjettoverskudd på nesten 1 billion billioner dollar i 2015. Imidlertid, da oljeprisene falt fra mer $ 100 til mindre $ 30 i begynnelsen av 2016, vendte boom seg til den største oljen byer i Nord-Dakota.
Williston
På tidspunktet for USAs folketelling i 2010 var Williston en rolig landbruksby med en befolkning på 14 000. I de fire årene som fulgte, fordoblet befolkningen mer enn å bli den sjettestørste byen i Nord-Dakota, og den raskest voksende småbyen i de amerikanske byfunksjonærene anslår at den betjente befolkningen i Williston var nærmere 60 000 i 2015, som mange arbeidere fra utenforliggende landlige områder fant midlertidige, ikke-registrerte boliger hvor som helst.
Viktige takeaways
- Oljeboomen fra 2010 til 2015 førte til rask vekst for byene i Nord-Dakota som Watford City og Williston. Sammen med lave nivåer av arbeidsledighet og høye lønninger kom økte husleie, kriminalitet og ulykker. 100 dollar i 2014 til under 30 dollar i 2016. Mange forbigående arbeidere forlot Nord-Dakota etter bommen, men industrien investerte i ny teknologi for å gjøre oljeproduksjon økonomisk levedyktig til lavere priser.
Med introduksjonen av forbedrede teknikker for hydraulisk brudd, eller fracking, gikk oljeproduksjonen i Williston-området fra under 1 million fat per måned i 2009 til over 6 millioner i måneden i 2015. Det var 41 selskaper som drev over 4000 olje- og naturgassbrønner på fil i området.
Før oljeboomen var det ingen kommersielle flyreiser inn eller ut av Willistons flyplass. I 2015 ble over 1000 seter funnet i eller utenfor byen hver dag. Williston mottok også mye av de statlig godkjente 1 milliard dollar i motorveiinvesteringer for å imøtekomme de tusenvis av semitrucks som drar olje på lokale veier hver dag.
Landlig jordbruksland som solgte for under 500 dollar per dekar før oljeboomen ble notert til over $ 250 000 per dekar. Leilighetsbygg ble leid ut helt før de til og med var ferdige, med små ett-roms enheter som koster over $ 2500 i måneden og beskjedne tre-roms enheter koster oppover $ 4000. I 2014 var leilighetene i Williston, Nord-Dakota, de dyreste i landet, og toppet New York City og San Francisco.
Dusinvis av hoteller og leilighetsbygg ble bygget for å imøtekomme tilstrømningen av arbeidere. Moderat motell og hotellrom ble sjelden funnet for under $ 250 per natt, ettersom oljeselskapene booket dem i massevis for sine ansatte. Til tross for tillegg til hotell og de skyrocketing kostnadene for nye boliger, var det fortsatt ikke nok til å følge med etterspørselen.
De fleste arbeidere var heldige bare å dele en bobil i et åpent felt i utkanten av byen i en av de mange såkalte "manneleirene." Disse provisoriske, midlertidige nabolagene tjente formålet med å skaffe ly mens de ikke trengte noen ny infrastruktur. Lokale innbyggere innbetalte og gikk så langt som å leie ut walk-in garderobene for så mye som $ 1000 i måneden.
Watford City
Oljeboomen i Nord-Dakota hadde også en ekstrem effekt på den lille byen Watford City, der befolkningen hoppet fra under 1400 til over 10.000 på bare tre år. Tilstrømningen av tusenvis av oljearbeidere fra hele USA forvandlet denne landlige landbrukspostposten til en boomtown fra det 21. århundre.
Oljeproduksjonen i Watford City-området gikk fra under 2 millioner fat per måned i 2011 til over 13 millioner i 2015. De oljerike landene hadde 59 forskjellige selskaper som opererte over 7000 brønner i McKenzie County. Byen gjorde alt for å diversifisere forretningsgrunnlaget og forsto at oljeselskaper ville forlate en dag. Ved å utnytte den forbedrede infrastrukturen, revitalisert sentrumsområdet og økt arbeidsstyrke, ønsket embetsmenn å tiltrekke andre næringer - som banker og produsenter - til området.
Oljeindustrien hadde svimlende effekter på nesten alle aspekter av den lokale økonomien. Nye restauranter, kinoer og butikker dukket opp i hele området. Mange av de nye virksomhetene tok for seg de nye innbyggerne i byen, hvorav de fleste var mannlige. I tillegg til strippeklubber, var det til og med en kaffebar hvor baristaene var snau kledd. Tilgjengeligheten av så mange høyt betalte jobber i området gjorde det vanskelig for mindre bedrifter å beholde nok ansatte fordi arbeidere ganske enkelt kunne gå av jobben, og vite at de kan gå nedover gaten og få en annen for mer penger.
Boom vs. Bust
Kriminalitet og ulykker økte dramatisk i de en gang stille stille byene i Nord-Dakota i løpet av høyden på oljeboomen. McKenzie Countys nødetater reagerte på omtrent fem trafikkulykker en måned før oljeboomen, og de ble tilkalt til så mange som fem om dagen i 2015. Lensmannskontoret gikk fra seks offiserer til 22, som alle delte fire pulter på et trangt 28 kvadratmeter stasjon.
På mange måter var slettene i Nord-Dakota under oljeboomen lik det gamle vesten. Med titusenvis av ensomme menn med lommer fulle av penger, fikk et økende problem med narkotika og sexhandel FBI til å trå til og hjelpe overveldede lokale myndigheter. Den mørkere siden av oljeboomen førte til og med til rapporter om at meksikanske narkotikakarteller opererte i det vestlige Nord-Dakota.
Bommen var ikke bærekraftig. Råoljeprisene lå nord for 107 dollar per fat i midten av 2014, men falt kraftig i månedene som fulgte. I februar 2016 hadde prisene sunket under $ 30 per fat, og oljebransjen falt i en dyp nedgang. Watford City og Williston tok direkte treff.
1, 4 millioner
Tønner per dag med råolje produsert i Nord-Dakota, noe som gjør den til den nest største oljeproduserende delstaten i USA, ifølge en rapport fra Aug. 2019 fra North Dakota Department of Mineral Resources.
Selv om oljeproduksjonen ble redusert og jobber gikk tapt i kjølvannet av oljeboomen, investerte industrien i Nord-Dakota i ingeniører og teknologi for å øke effektiviteten og produksjonen. Nå er råoljeproduksjonen økonomisk levedyktig til 45 dollar per fat, godt under nivåene fra 50 til 60 dollar sett gjennom hele 2018-2019. Dakota Access Pipeline, som transporterer en halv million fat per dag, har også forbedret effektiviteten for oljebyene i Nord-Dakota.
I mellomtiden er forbrytelsen knyttet til oljeboomen ikke lenger et stort spørsmål, ettersom mange av de forbigående arbeidere og skruppelløse karakterer forlot området da industrien ble til byst. Watford City vokser igjen og investerer i boliger, bedrifter og forbedrede kloakksystemer. Et større antall arbeidere bringer familiene sine til området for å bosette seg permanent, i stedet for bare å komme til de største oljebyene i Nord-Dakota for midlertidig arbeid i de gode tider.
