Etter de juridiske hindringene som Medtronic PLC (MDT) står overfor for å unngå en skatt på 1, 4 milliarder dollar i USA, kan Facebook Inc. (FB) og The Coca-Cola Co. (KO) være ved siden av Internal Revenue Service (IRS) over bruk av utenlandske betalinger for å senke skatten.
I løpet av årene har ledende multinasjonale selskaper (MNC) stått på tvers med IRS om spørsmål om overføringspriser - en metode som har blitt brukt av MNC for å redusere skatteforpliktelsene sine ved å tildele lavere verdi til immaterielle eiendeler som immateriell eiendom (IP). Selskaper drar fordel av å flytte disse immaterielle eiendelene til datterselskaper til havs som opererer i jurisdiksjoner med lav skatt, som Caymanøyene, Puerto Rico eller Irland.
Regnskap for åndsverk
Selv om det er enkelt å redegjøre for økonomisk aktivitet som involverer målbare funksjoner som salg og ansatte, blir ting vanskelig når du prøver å redegjøre for åndsverk. Hvis en person for eksempel utfører et Google-søk fra sin hjemme-datamaskin med base i Finland, kan søkeresultatene bli gjengitt av UK-baserte Google-servere, mens hele søkeoperasjonen tilhører Google-selskapet som er basert i USA. mesteparten av verdien i den "globale" aktiviteten ligger i den immaterielle eiendommen som gjør søket mulig. Tvetydighet eksisterer om hvor og hvor mye man skal gjøre rede for denne IP-verdien, noe som gjør det til et stridsspørsmål mellom MNC og IRS.
I tilfelle Medtronic, overførte Dublin, Irland-baserte selskapet, som har beholder det operative hovedkvarteret i Minneapolis, 2, 2 milliarder dollar til konserninterne konsesjoner til et Puerto Rico-produksjonsselskap for skatteårene 2005 og 2006. IRS hevder at selskapets handlinger er en "klassisk sak" om en amerikansk multinasjonal skiftende inntekt fra sine svært lønnsomme amerikanske virksomheter og immaterielle eiendeler til et offshore-datterselskap i et skatteparadis ved å belaste en kunstig lav rente for immaterielle eiendeler, melder Bloomberg. Byrået hevder at Medtronic undervurderte royalty-priser som er betalt til det av den portugisiske filialen for intellektuell eiendom som brukes til å lage medisinsk utstyr der. En nylig kjennelse fra en føderal ankedomstol 16. august sendte Medtronic-saken tilbake til den amerikanske skattedomstolen for vurdering. Mens Medtronic allerede har betalt 1, 1 milliarder dollar til skattemyndighetene for å dekke for mulige skatter, kan selskapet nå skylde mer hvis retten bestemmer noe annet under gjennomgangen.
Andre MNCer kan møte lignende skjebne
Kalle den nylige utviklingen som "en uovertruffen katastrofe for Medtronic, " legger skatteekspert Robert Willens til at det er et "virkelig slag" for andre selskaper som bruker overføringspriser, og kan gjøre det vanskeligere eller til og med umulig å bruke teknikker som priser transaksjoner for å senke skatten.
Skattemyndighetene motsatte seg en lignende beregning av overføringspriser av Facebook i 2016 da den sosiale medier giganten hevdet at den overførte $ 6, 5 milliarder immaterielle eiendeler til Irland i 2010. Med rettssaken som forventes å starte neste august, kan det hende at Facebook må betale inntil 5 milliarder dollar i skatter (uten straff og renter), hvis IRS vinner saken.
Drikkegiganten Coca-Cola har også en lignende sak med skattemyndighetene som er over 3, 3 milliarder dollar i skatt. Emisjonen gjelder royaltyavtale som selskapet overførte IP-verdi til sine datterselskaper til havs i Afrika, Europa og Sør-Amerika mellom 2007 og 2009.
