Apple Inc.s (AAPL) dager kan nummereres når det gjelder å inneha tittelen som verdens mest verdifulle selskap. Apple etterlot investorer andpusten da markedsverdien mer enn doblet seg til mer enn 900 milliarder dollar i midten av januar fra fem år tidligere. Men Apples aksjer har falt siden den gang og rivaler er i ferd med å fange opp, den mest forskjellige diversifiserte søkegiganten Alphabet Inc. (GOOGL). Alt som trengs er en gevinst på 2, 5 prosent i Alfabetets aksjer - eller en lignende nedgang i Apples aksjer - for å fortrenge den globale iPhone-, iPad- og laptopprodusenten som nr. 1-selskapet etter markedsverdier.
En første test av om den endringen vil finne sted vil skje denne torsdagen, når begge selskap rapporterer kvartalsvis inntjening.
Og momentumet, for øyeblikket, ser ut til å være i Alfabetets favør. Apple-aksjene har falt med nesten 5 prosent siden begynnelsen av november mens Alphabet har økt med over 13 prosent. Det har barbert Apples størrelsesfordel i forhold til Alphabet fra rundt 175 milliarder dollar til under 24 milliarder dollar. I racingmessige termer setter Apple knapt en nese foran sin rival.
AAPL-data fra YCharts
Motvind for Apple
Siden forskyvningen av Exxon Mobil Corp. (XOM) i 2013 som det mest verdifulle selskapet, har Apples produkter, salg og markedsverdi dominert den tekniske verdenen og forbrukernes forestillinger. Men i år står Apples inntjening og aksjekurs overfor store utfordringer, selv da mange investorer forventer at Apples iPhone skal dra nytte av en supersyklus som vil øke aksjen. Men salget av flere viktige Apple-produkter har holdt seg i forbrukermarkedet - det mest bekymringsfulle er rapporter om svak etterspørsel etter den høye priset iPhone X-modellen.
AAPL Market Cap data fra YCharts
Momentum Shift
Analytikere ser for tiden etter Apples inntekter til å stige med 25 prosent, og inntektene for å klatre med nesten 18, 5 prosent i 2018, ifølge Ycharts. Men disse estimatene kan vise seg å være for høye dersom den nyeste iPhone-en fortsetter å slite. Det er usikkert hvordan Apple kan ha nytte av de nylige endringene i skattelovgivningen.
Alfabet, derimot, drar fordel av en rekke positive trender. Dens aksjer har steget i takt med at selskapet dominerer reklame- og søkelandskapet, og når YouTube- og Waymo-franchisene blomstrer. Analytikere leter etter inntekter til å vokse med nesten 30 prosent i 2018, og inntektene til å øke 20 prosent. Selskapets utsikter har bidratt til å drive Alphabets-aksjen høyere de siste ukene.
Spørsmålet på kort sikt er om Alfabetets kvartalsvise inntjening torsdag overrasker analytikere og øker Alfabetets aksje nok til å gjøre det til verdens mest verdifulle selskap. Et annet scenario er for Apples resultater å skuffe investorer så massivt at markedsverdien deres glir til nummer 2.
Følg med. Uansett hva som skjer, vil trolig løp være nakke og nakke, og seieren vil gi premien med en nese.
