Sikkerheten i USAs matforsyning er et av hovedmandatene til Federal Department of Agriculture (FDA) og Centers for Disease Control (CDC). Når det er sykdomsutbrudd eller sykdom over hele landet, undersøker disse byråene for å avgjøre om det er en vanlig årsak. Tilbakekall av matprodukter på grunn av sikkerhets- og sanitetsproblemer er vanlige, men noen matvareprodusenter er så store at en tilbakekalling kan påvirke hele landet og forårsake tap av millioner av dollar, inkludert ødeleggelse av produkter, sanitærforbedringer og helseomsorgskostnader. Nedenfor er de fem største matinnkallingene i USAs historie.
Hallmark / Westland Meat Packing Beef Recall
I februar 2008 resulterte kulminasjonen av en undersøkelse av slaktepraksisene til Hallmark / Westland i California i tilbakekalling av 143 millioner pund storfekjøtt, mye av det som var bestemt til lunsjprogrammer i skolen. Hendelsen startet med en undercover-video, distribuert av Humane Society of the United States, som viste kor som var for syke til å gå, ble inkludert i slaktet. Denne praksisen er forbudt i henhold til føderal lov for å sikre at sykdommer, som Mad Cow, ikke kommer inn i matforsyningen.
Selskapet tilbakekalte frivillig alt oksekjøtt produsert på anlegget fra 1. februar 2006 og fremover, men innrømmet at det meste av det kjøttet sannsynligvis allerede hadde blitt konsumert. Det var ingen meldinger om sykdom knyttet til denne tilbakekallingen, men fordi dyrene ikke ble inspisert ordentlig før slaktingen, presset Landbruksdepartementet selskapet til tilbakekallingen.
Peanut Corp.
Dette selskapet ble kjent som en av de største matsamtalene gjennom tidene. Det ble funnet at selskapet bevisst hadde sendt produkter som inneholder salmonella dusin ganger mellom 2007 og 2008. Det var kilden til en virulent stamme av salmonella som senere ble knyttet til åtte dødsfall og ble syk over 600 mennesker i 46 stater og i Canada. Peanut Corp. laget ikke bare peanøttsmør, men også peanøttmåltid og pasta som ble videreforedlet av produsenter til andre matvarer. Etter at CDC- og FDA-inspektørene identifiserte kilden til forurensningen, ga den ut det som ble en av de største matinnkallene noensinne, noe som til slutt førte til at mer enn 3200 produkter ble tilbakekalt. Peanut Corp. måtte til slutt søke om kapittel 7 konkursbeskyttelse i februar 2009.
Effekten av tilbakekallingen spredte seg langt utenfor grensene for Peanut Corp.-produkter. Forbrukerne unngikk mange andre merker av peanøttsmør som ikke ble påvirket av tilbakekallingen, noe som reduserte salget av peanøttsprodukter betydelig i 2008 og 2009. Dette påvirket mange selskaper og organisasjoner, inkludert peanøtebønder, produsenter, detaljister og til og med matbanker. Estimater av økonomisk skade på peanøttnæringen er på 1 milliard dollar.
Wright County / Hillandale Farms Egg
Salmonella var også i bunnen av tilbakekallingen fra 2010 av over en halv milliard ferske egg som stammet fra det Iowa-baserte Wright County Egg og det tilknyttede selskapet Hillandale Farms. CDC begynte å undersøke utbrudd av salmonella i begynnelsen av 2010 og sporet etter hvert den til WrightCounty-anlegget. CDC bemerket over 1 900 rapporter om sykdom knyttet til utbruddet, og heldigvis ingen dødsfall.
FDA utviklet og implementerte nye eggsikkerhetsregler, men ikke i tide til å korrigere den dårlige saniteten hos WrightCounty-virksomhetene. Et år før tilbakekallingen, møtte Wrights eier, Jack DeCoster, flere tellinger med dyremishandling relatert til behandlingen av kyllinger på gårdene hans, og betalte også millioner av dollar i bøter. Etter tilbakekallingen forbedret både WrightCounty og Hillandale sin sanitær- og dyrehelsepraksis og fortsetter å operere i dag.
Cargill Ground Tyrkia
Cargill Meat Solutions Corporation utstedte en tilbakekalling av over 35 millioner pund kalkun i august 2011 på grunn av forurensning av salmonella. Det forurensede kjøttet var ansvarlig for ett dødsfall og sykeliggjøring av over 75 personer. Anlegget ble stengt i en uke og åpnet igjen når det hadde funnet og korrigert forurensningskilden og hadde bestått en inspeksjon av landbruksdepartementet. På mindre enn en måned etter gjenåpning hadde inspektørene en positiv hit på den samme salmonella-stammen i selskapets bakken-kalkun, noe som fikk en mye mindre tilbakekalling.
Meny Mat Matdyr
Mat som er bestemt til kjæledyr, kan også inneholde utroskap, og det var tilfellet i 2007 da Menu Foods Inc. husket flere merker av hunde- og kattemat som ble produsert på stedet. Problemet var hvetegluten som var inkludert i disse matvarene som kom fra et kinesisk selskap. Det ble etter hvert bestemt at gluten inneholdt melamin, et industrikjemikalie brukt i fremstilling av plast.
Identifiseringen av problemet tok mye lengre tid enn de fleste menneskelige sykdomstilfeller fordi det ikke er et enhetlig rapporteringssystem for dyredød og sykdommer. Da rapporter om nyresvikt hos hunder og katter begynte å bli samlet av veterinærorganisasjoner, gikk FDA inn for å undersøke, og til slutt spore maten til Menu-anlegget i Canada. Rapporterte dødsfall varierer drastisk, men FDA mottok over 10.000 klager og ble varslet om minst 14 dødsfall. Til slutt ble to kinesiske selskaper og deres eiere tiltalt i amerikansk føderal domstol for hendelsen, i tillegg til en amerikansk-grossist. Menu Foods Inc. ble kjøpt av Simmons Pet Food i 2010.
Bunnlinjen
Minner om mat er et kritisk skritt for å sikre at landets matforsyning er trygg. I mange tilfeller kan store tilbakekallinger gjøre et selskap konkurs, ikke bare i matvarene som er ødelagt, men også på grunn av tap av tillit fra forbrukerne til produktene. Sikkerhetsskader oppstår ofte for andre produsenter i samme bransje og til butikkene som selger produktet.
