I løpet av de store lavkonjunkturårene - identifisert av FN som perioden mellom 2008 og 2010 - falt den globale produktiviteten betydelig. Totalt globalt bruttonasjonalprodukt (BNP) sank i 2008, men det ble faktisk negativt (og det vesentlig også) i 2009, og havnet på -1, 7% årlig vekstrate. Dette kan ikke virke betydelig i begynnelsen, men 2009 var det eneste året i andre verdenskrigstid med et netto negativt globalt BNP.
Det globale BNP har rebound godt, men noen land deltar ikke i utvinningen. Noen nasjoner, for eksempel Hellas, har åpenbare problemer. Andre, inkludert Japan og Russland, utgjør noen av de mest innflytelsesrike økonomiene i verden.
Hellas: The Never-ending Tale
Hellas er fortsatt en av de mest profilerte økonomiene i verden. Ifølge FNs data var Hellas i en periode med lavkonjunktur (definert som flere kvartaler av negativ BNP-vekst) i en uhørt 63 måneder på rad mellom tredje kvartal 2008 og andre kvartal 2014.
Hellas kom kort ut av lavkonjunkturen i begynnelsen av 2014, men det kontraherte igjen for siste kvartal. Tallene som kom inn i 2015 var ikke pene: Ungdomsledigheten var godt over 50%, minst 80% av de ledige har vært uten jobber i mer enn seks måneder, og brutto statsgjeld oversteg 160% av BNP.
Når det gjelder prosent av BNP som gikk tapt, var Hellas nedgang aldri så dypt som lavkonjunkturen i USA. Grekerne har imidlertid ikke sin egen trykkpress for å føre pengepolitikk med (den mangler en sentralbank fordi den er en del av EUs økonomiske allianse), og Hellas fremtidsutsikter ser mye dårligere ut.
Det viktigste hinderet for økonomisk vekst ser ut til å være politisk. Hellas 'ufravikelige regjering - som er buet av en befolkning som ikke er villig til å godta vilkår for EU-redning - ser ut til å være ute av stand til å ta alvorlige skritt for å løse landets balanse- eller kredittspørsmål.
Japan: Decades of Stagnation
Japans økonomiske lidelser strekker seg mye lenger tilbake enn den globale lavkonjunkturen i 2008. Problemene med Japans hyperekspansjonære pengepolitikk og finanspolitikk begynte på 1990-tallet, noe som resulterte i det lengst kjørte keynesianske eksperimentet i verden. Resultatet har vært flere tiår med nesten null renter, kroniske aksje- og eiendomsbobler, og en statsgjeld som var omtrent 240% av BNP ved utgangen av 2014.
Mellom første kvartal 2012 og andre kvartal 2015 opplevde Japan negativ BNP-vekst i seks av 14 kvartaler. Det årlige tapet i andre kvartal 2014 var mer enn -7%. Japanerne kom inn i 2015 med lav lønnsvekst, økende priser på viktige varer, høye skatter og et fortsatt demografisk problem.
Til tross for den beste innsatsen fra statsminister Shinzo Abe og Bank of Japan for å stimulere vekst, har Japan ikke klart å gjenvinne den typen økonomisk vekst som preget nasjonen etter andre verdenskrig på 1980-tallet. Landet er en casestudie i ineffektiv økonomisk politikk.
Russland: En dobbel dukkert
Fra 1991 til 1999 opplevde den nye russiske føderasjonen en periode med bemerkelsesverdig økonomisk omveltning. Den tidligere supermakten så imidlertid et stigende BNP fra 1999 til 2008, da krisen rammet de globale markedene.
Fra og med 2008 så den russiske økonomien kraftige fall i BNP og aksjekurser. Referanseindeks, RTS, mistet nesten tre fjerdedeler av verdien i januar 2009. Industriproduksjonen falt med en åttende i løpet av de følgende 12 månedene, og mange av gevinstene fra det foregående tiåret ble utslettet.
Russland viste tegn til bedring i 2012 og 2013, og ga positiv vekst fra BNP for år over år på bakgrunn av høye energipriser og økende produktivitet. Den gode nyheten ga raskt vei til en annen nedadgående spiral.
I oktober 2015 rangerte Forbes-magasinet Russland som den eneste verste økonomien i verden. Lider av en lavkonjunktur på bakgrunn av å slippe råoljepriser - en råvare som utgjør 68% av Russlands totale eksport - og en slapp finans- og pengepolitikk, er fremtidsutsiktene for Russland i beste fall dystre.
Italia: Et avløp for Sør-Europa
Flere land i Sørøst-Europa kjempet for store deler av, om ikke alle, i perioden mellom 2008 og 2015. Ved siden av Hellas - den klart verste økonomien i regionen - står Italia som den tregeste vinneren siden den store nedgangen.
Den italienske økonomien trakk seg offisielt ut av lavkonjunkturen og postet positive BNP-data i tredje kvartal 2009, men to år senere gikk den ut i et 27 måneder langt produktivitetsavløp. Produktiviteten per person i Italia er lavere i 2015 enn i 2007.
På en virkelig sesongjustert basis har den italienske økonomien mistet nesten 10% av BNP siden toppet i 2008. Privat forbruk og investeringer er fortsatt lave. Ungdomsledighet nådde et rekordhøyt nivå på 44, 2% i juli 2015, og den totale arbeidsledigheten holdt seg over 12% fra 2013 til 2015.
