Utsatt inntekt representerer betalinger mottatt av et selskap i forkant av levering av sine varer eller utførelse av sine tjenester. Disse utsatte inntektene regnskapsføres i et selskaps balanse som en forpliktelse. Utsatt inntekt klassifiseres som en forpliktelse fordi kunden fortsatt kan returnere varen eller kansellere tjenesten.
Siden varen eller tjenesten ikke er levert eller utført, skylder et selskap fremdeles teknisk sine kunder det lovede godet eller tjenesten, og inntektene kan ennå ikke anses tjent. Ved levering av tjenesten eller ytelsen til kunden reduseres den utsatte inntekten med mengden av varen eller tjenesten og klassifiseres som en eiendel. Utsatt inntekt er en periodiseringskonto som brukes til å rapportere et selskaps balanse nøyaktig.
Følgende er to eksempler på at et selskaps utsatte inntekter blir til inntekt:
- Et magasilselskap krever årlig betaling for et månedlig magasinabonnement, og tjener deretter en del av utsatt inntekt som et månedlig abonnement. Hvis magasinselskapet selger et månedlig abonnement til en enkeltbetaling på $ 12 i året, tjener selskapet en utsatt inntekt på $ 1 for hver måned det leverer et magasin til kundene.
- Et programvareselskap tilbyr en programvare som et tjenesteprodukt og krever en årlig betaling for å abonnere på tjenesten sin. Hver måned tjener selskapet en tolvtedel av utsatt inntekt.
