Selv om kunstig intelligens (AI) har kommet fremover med store sprang, og lar en rekke intelligente, selvstyrende systemer, augmented reality-spill og virtuelle personlige assistenter blomstre, er det fortsatt mye mer som kan oppnås. Teknologigiganten Microsoft Corp. (MSFT) har kunngjort kjøpet av Semantic Machines Inc., en oppstart som utvikler den grunnleggende AI-teknologien som kreves for å gjøre samtaleberegninger til virkelighet.
Berkeley, California-baserte Semantic, har tatt i bruk en unik tilnærming til AI - den bruker maskinlæring for å legge den relevante konteksten til samtalene som involverer chatbots. Det innebærer å samle informasjon av AI, forstå konteksten og deretter prøve å anvende den på den fremtidige dialogen.
For eksempel er det lett å fyre opp de virtuelle assistentene som Siri, Cortana eller Google Assist på enheten din og be om en værmelding, spille en sang eller sende en tekstmelding. Imidlertid er slike applikasjoner i dag oppgavespesifikke. Det eksisterer et tomrom for at disse enhetene kan føre en naturlig, frittflytende samtale med et menneske - i den nåværende formen kan de bare svare på en kommando. Semantiske forsøk på å bygge bro over dette gapet. Deres tilnærming utnytter kraften i maskinlæring og muliggjør oppdagelse, tilgang og interaksjon med informasjon og tjenester på en mye mer naturlig, flytende måte.
Ser du frem til en smart samtale?
Oppkjøpet bygger på Microsofts fortsatte innsats innen talegjenkjenning og naturlig språkforståelse. Microsoft ser for seg et mål "å utvide vår visjon om datamaskiner rundt oss til en verden der de kunne se, høre snakke og forstå som mennesker."
Ulike tilnærminger blir prøvd av teknologigigantene. For eksempel nevnte Amazon.com Inc. (AMZN) forrige måned sine planer om å gi Alexa, den virtuelle assistenten, noe "minne" som vil hjelpe til med å legge til kontekst i samtalen med menneskelige brukere. Tilsvarende kunngjorde Alphabet Inc.'s Google (GOOGL) også fremgang med prototyper som fikk den menneskelige brukeren til å føle at de var i samspill med et annet menneske mens de brukte Googles virtuelle assistenter.
Selv om Amazon og Google allerede har AI-drevne personlige assistenter som lett svarer på stemmeaktiverte høyttalere, har ikke Microsoft noen slik smart høyttaler. Den slapp Invoke smarthøyttaleren i 2016 i samarbeid med lydselskapet Harman Kardon, men den fikk ikke mye trekkraft.
"Med anskaffelsen av Semantic Machines, vil vi etablere et samtale-AI-senter for dyktighet i Berkeley for å skyve frem grensene for hva som er mulig i språkgrensesnitt. Ved å kombinere Semantic Machines-teknologi med Microsofts egne AI-fremskritt, tar vi sikte på å levere kraftige, naturlige og mer produktive brukeropplevelser som vil ta samtaleberegning til et nytt nivå, sier David Ku, teknologisjef i Microsoft AI og Research.
Økonomien til transaksjonen ble ikke opplyst.
