JM Smucker Co. (SJM) planlegger å kjøpe Ainsworth Pet Nutrition LLC for 1, 7 milliarder dollar, noe som gjør det til den siste matprodusenten som øker fokuset på kjæledyr.
Smucker, som lager husholdningsmerker som Jif peanøttsmør og Folgers-kaffe, sa at den også selger sin amerikanske bakervirksomhet med merker som Hungry Jack og Pillsbury.
Matprodusenter prøver i økende grad å benytte seg av trenden til at kjæledyrseiere bruker mer på kjæledyrmat. Sammen med snacks er kjæledyrfôr en av de hurtigst voksende kategoriene innen tørre dagligvarer. Det trekker cirka 30 milliarder dollar i årlig omsetning, ifølge Smucker-administrerende direktør Mark Smucker.
Smucker sa at den forventer at salget vil øke 800 millioner dollar det første året med sine Ainsworth-merker, som inkluderer Rachael Ray Nutrish kjæledyrfôr. Avtalen forventes å gi omtrent 55 millioner dollar i besparelser de tre første årene, og inkluderer også en skattefordel på rundt $ 200 millioner.
Andre store matvareselskaper har også kjørt opp kjæledyrvirksomheten. Mars Inc. kjøpte VCA Inc., en barnehagevirksomhet og barnehage, for 7, 7 milliarder dollar i fjor. Og General Mills (GIS) er i ferd med å kjøpe Blue Buffalo Pet Products, en kjæledyr-matprodusent, for 8 milliarder dollar. Smucker selv gikk først i dyrevirksomheten for tre år siden da den kjøpte Big Heart Pet Brands med kattemat fra Meow Mix og hundekjøtt av melk Bone i en avtale på 3, 2 milliarder dollar.
Andeler av Smucker har handlet volatilitet det siste året. Aksjen er ned om lag 5, 4% de siste 12 månedene, og av omtrent 3, 7% den siste måneden.
Selskapet rapporterte at salget av merkevarer til kjæledyrføde økte med 2, 1% til 1, 64 milliarder dollar mens salget av matvarer til forbrukervarer falt 4, 7% til 1, 54 dollar i de ni månedene som ble avsluttet 31. januar.
