Ekteskapet med Meghan Markle og prins Harry var alt annet enn vanlig. Selv blant kongelige ekteskap er det unikt fordi Meghan er amerikansk - og i likhet med mange amerikanere er hun biracial. Men mens løpet hennes ikke er noe problem, er hennes nasjonalitet - takket være den amerikanske skattekoden.
Prins Harry, Møt skattemyndighetene
Amerikanske borgere som Markle, som er født i Los Angeles, må rapportere verdensomspennende inntekt til skattemyndighetene selv mens de bor i utlandet. (For mer, se Hvordan betale skatt hvis du er i utlandet .) Hun må sende inn amerikanske selvangivelser og utenriksbankregnskapsrapport (FBAR) skjemaer, forutsatt at hun blir underskriver på eller innehaver av kontoer til en verdi av $ 10.000 eller mer. Straffene for ikke å inngi FBAR kan være tøffe og inkluderer både bøter og mulig fengsel.
Selv om Markle har forlatt sin skuespillerrolle som advokat i TV-showet “Suits”, vil hun fortsette å tjene rester på kjøringer og DVD-salg. Men den inntekten er ubetydelig sammenlignet med hva hun kunne motta som medlem av kongefamilien. Og det er det som vil gjøre parets skattesituasjon, og familiens ønske om økonomisk privatliv, så vanskelig å navigere.
Utenlandske inntektsrapportering
Markle måtte måtte rapportere til skattemyndighetene som inntekt verdien av tilsynelatende uviktige ting, som å få lånt dyre smykker, bli gitt ferie eller bo i et hjem i Kensington Palace sammen med mannen sin. Bare det å unnlate å rapportere noe hun er pålagt å rapportere, selv om det ikke er skattepliktig, kan det føre til store skatteregler.
Prins Harry deler med sin bror, prins William, og svigerinnen Kate Middleton, hertugen og hertuginnen av Cambridge, en årlig godtgjørelse som kom på 3, 5 millioner pund (4, 7 millioner dollar) i 2017. Vi vet ikke om Markle vil motta sitt eget godtgjørelse eller hvis hun vil være avhengig av Harrys.
I tillegg tjener prins Harry penger på en portefølje av 1 milliard dollar med investeringseiendommer kalt hertugdømmet Cornwall som finansierer familiens offentlige, veldedige og private aktiviteter. Sammen mottok prins Harry og hertugen og hertuginnen av Cambridge flere millioner fra porteføljen i 2017. Prins Harry kunne også motta penger fra andre kongelige stoler, men slik informasjon er ikke offentlig.
Utenlandsk kapitalrapportering
Act of Foreign Account Tax Compliance Act (FATCA) vil også påvirke ekteparet. Så lenge Markle forblir amerikansk statsborger, må hun arkivere form 8938, Statement of Foreign Financial Assets, med skattemyndighetene hvert år. Årsaken: Hun vil ha en interesse i utenlandske finansielle eiendeler verdt mer enn terskelen, som enten er $ 200 000 (hvis hun velger den gifte arkiveringen separat status) eller $ 400 000 (hvis paret velger å registrere seg i fellesskap). Markles andel av kongefamilienes eiendeler kommer ikke under noen terskel.
Likevel vil det av andre årsaker ha betydning hvilken arkivstatus paret velger. For å skrive for den "European Financial Review", forklarer Robert Wood, San Francisco-baserte skatteadvokat, at mens nesten alle ektepar innleverer felles selvangivelse med skattemyndighetene, bør Markle og prinsen velge den gifte arkiveringen separat, noe som begrenser hver ektefelles ansvar for hva som er og ikke blir rapportert om retur.
Selv om valg av denne innleveringsstatusen gjør par uberettigede for visse skattelettelser og begrenser visse fradrag, er det usannsynlig at slike bekymringer vil være meningsfulle for et så velstående par. Enda viktigere ved innlevering separat vil bety at Markle ikke måtte rapportere prins Harrys eiendeler eller inntekt. Kongefamilien foretrekker antagelig at økonomien ikke blir kunnskapen om Internal Revenue Service. Fristelsen for noen å lekke ut at privat informasjon ville være stor.
Den eneste veien ut
Den eneste måten for Markle og den britiske kongefamilien å hente seg ut fra skattemarerittet IRS har skapt for amerikanske statsborgere som bor i utlandet, er at Markle gir avkall på sitt amerikanske statsborgerskap, noe bare noen få tusen amerikanere gjør hvert år. Men selv om Markle gir avkall på sitt amerikanske statsborgerskap, vil hun fortsatt måtte rapportere all amerikansk kildeinntekt fra sine fungerende rester til skattemyndighetene. Og skulle Markle gi avkall på sitt amerikanske statsborgerskap, kan hennes høye nettoformue kreve at hun betaler en utlandskatt.
Hva slags penger bringer hertuginnen av Sussex inn i ekteskapet? Celebrity Net Worth melder at 36 år gamle Markles nettoformue er rundt $ 5 millioner. Hun tjente omtrent 450 000 dollar årlig som skuespiller i “Suits”, som hun ble med i 2011 (showet går inn i sin åttende sesong). Hun har også tjent inntekter fra sin kvinnemote linje i Montreal-baserte klesbutikk Reitman's, pluss sekssifrede summer fra filmopptredenene.
Skattemyndighetene krever at utlendinger skal betale en avgiftsskatt hvis deres nettoverdi er $ 2 millioner eller mer på datoen for utflytting, noe Markle absolutt vil være. Og hun ville måtte inngi skjema 8854 med en liste over nettoverdien og eiendommen som eies på utflyttingsdatoen og bekrefte at hun har overholdt alle de amerikanske skatteforpliktelsene sine de siste fem årene. Skjemaet inneholder også en detaljert balanse og resultatregnskap.
Men selv om hun vil eller svigerforeldrene presser henne inn i det, vil ikke Markle kunne gi avkall på sitt amerikanske statsborgerskap med en gang. Hun vil etter hvert bli en britisk statsborger, men hun kan ikke en gang søke om statsborgerskap før hun har vært gift og bodd i Storbritannia med prins Harry i tre år. Så paret vil ikke ha noe annet valg enn å forholde seg til skattemyndighetene de neste årene.
Hvis paret var bosatt i USA, ville ikke prins Harry måtte oppgi britiske skatter: Storbritannia har ikke et verdensomspennende skattesystem. Men det ville ikke løse problemet med at skattemyndighetene lærte visse detaljer om kongefamiliens økonomi.
Noen detaljer er allerede offentlig. Hertugdømmet Cornwall publiserer årsregnskap over inntekter, utgifter og ansatte. Og vi vet at prins Harry bringer en estimert nettoverdi på 40 millioner dollar inn i ekteskapet, ifølge Storbritannias “Daily Mail.” Omtrent en tredjedel av formuen kommer fra de 13, 3 millioner dollar han arvet etter sin avdøde mor, prinsesse Diana.
Bunnlinjen
Skattekonsekvensene av kongeparets ekteskap belyser kompleksiteten i det amerikanske skattesystemet. Det er kronglete nok hvis du er bosatt i USA, og det blir bare verre hvis du er amerikansk statsborger bosatt i utlandet. Etter hvert som parets totalt uromantiske skattehistorie utspiller seg i løpet av de neste årene, vil det være interessant å se om den ekstra oppmerksomheten deres situasjon gir til vanskeligheter med den amerikanske skattekoden, vil vekke noen endringer.
