Alibaba (BABA), Kinas ledende e-handelsselskap, er i en tidlig fase av forhandlingene om å investere i Grab, den viktigste leverandøren av apper i Sør-Asia.
Med henvisning til to kilder med kunnskap om diskusjonene, rapporterte TechCrunch at samtalene bare var i gang, og det er ikke klart hvor mye Alibaba ønsker å investere i Grab, og hvordan det vil verdsette oppstart av kjøreturer, som også teller Japans SoftBank som en investor. Den tekniske nyheten Nettstedet bemerket at oppstarten for nylig ble verdsatt til $ 6 milliarder dollar.
I følge TechCrunch hadde Alibaba og Grab i fjor sommer fruktløse samtaler om en investering, ettersom Alibaba var mer fokusert på å investere i Tokopedia, den indonesiske oppstarten av e-handel. Den kinesiske nettbutikken ba allierte SoftBank, som også eier en eierandel i Tokopedia for å hjelpe den med å slå rival Tencent, som også kjemper om den avtalen. Et av SoftBanks forhold som Alibaba til gjengjeld også investerer i Grab, ifølge TechCrunch. Alibaba ledet en investering på 1, 1 milliarder dollar i selskapet i august. Den siste sommeren økte den også sin eierandel i Lazada Group, et e-handelsselskap med base i Sørøst-Asia.
Samtalene med Kinas største nettforhandler kommer mens Grab prøver å kjøpe ut Uber i regionen. Denne avtalen blir sett på av konkurransekommisjonen i Singapore for bekymring for at den kan føre til antitrustlover i landet. Andre land ser også på transaksjonene, rapporterte TechCrunch. Mange tror SoftBank var bak kulissene som drev Grab and Uber-avtalen. Med den transaksjonen i arbeidene, kan en investering i Grab fra Alibaba følge. (Se mer: Alibaba-aksjen kan øke med 11%.)
For Alibaba vil en avtale med Grab gi den et bedre fotfeste i Sørøst-Asia. Ikke overraskende siden Sørøst-Asia forventes å bli den neste veksten for e-handel takket være et økende antall online-kunder. En rapport fra Google og Temasek Holdings, det Singaporeanske investeringsselskapet, spår internettøkonomien i Sørøst-Asia vil øke til 200 milliarder dollar innen 2025, drevet av en stor del av netthandel. Det skader ikke at Tencent har investert i Go-Jek, Grab-rivalen. Det alene er nok til å be Alibaba om å støtte en konkurrerende tjeneste i regionen.
