Bitcoin mining er på en attraktiv måte å få bitcoins for de som ønsker å komme seg inn på cryptocurrency-mani. Men det er ikke billig. Flere rapporter har dokumentert de skyrocketing energikostnadene som kreves for gruvedrift.
En rapport fra Crescent Electric Supply Co. har et annet inntrykk av saken. Rapporten rangerer de fem beste og verste statene for gruvedrift, basert på kostnader. Med en gjennomsnittlig kostnad på $ 3.224 per bitcoin, er Louisiana den billigste staten for gruvedrift av bitcoin. Idaho, Washington og Tennessee er de neste tre billigste statene, og Arkansas - som kan skryte av gjennomsnittlige kostnader på $ 3550 per bitcoin - runder ut de fem beste.
I mellomtiden bringer New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, Alaska og Hawaii den bakre delen av listen. Faktisk har Hawaii gjennomsnittlige kostnader på $ 9483 per bitcoin. Gitt at prisen på en enkelt bitcoin har skutt opp med mer enn 800 prosent det siste året, kan disse kostnadene fortsatt føre til et ryddig overskudd.
Fra dette tidspunktet handlet en bitcoin til 10 488, 38 dollar.
Et tilfelle av energikostnader?
Energi sies å utgjøre mer enn 90 prosent av de totale kostnadene for bitcoin-gruvedrift, og det ser ut til å ha ligget til grunn for Crescent Energys estimater.
I følge EIA-data var Louisiana landets høyeste energiforbruker, men betalte betydelig lavere priser sammenlignet med landsgjennomsnittet. Derimot har Massachusetts et lavt energiforbruk per innbygger sammenlignet med andre stater på grunn av energieffektiviseringsprogrammene. Dette har resultert i høye strømpriser på 20, 43 øre per kWh sammenlignet med landsgjennomsnittet på 13, 30 øre per kWh.
Washington og Hawaii tilbyr lignende kontraster. Mens den nordvestlige delstaten i Stillehavet har lavt forbruk og elektriske priser, har Hawaii gjennomsnittlige priser på 29, 03 cent per kWh. Washington har vært raske med å utnytte sin attraktivitet som destinasjon for bitcoin gruvearbeidere og hevet strømprisene for bitcoin gruvearbeidere i starten av 2017.
Disse kostnadene er imidlertid bleke i forhold til kostnadene på Island, der Genesis Mining - et bitcoin-gruvedrift - har satt opp butikk. I et 2015-intervju avslørte Genesis at det kostet dem $ 60 for å gruve en enkelt bitcoin.
Kina, som står for størstedelen av forsyningen med bitcoin, har mange gruveentreprenører lokalisert i Sichuan, en provins der vannkraft er billig og rikelig. Det er sannsynlig at kostnadene for gruvedrift i bitcoin også er ganske billige der.
Eller kanskje ikke
I mellomtiden har forskere og økonomer begynt å stille spørsmål ved datapunktene for bitcoin sitt estimerte energiforbruk. Jonathan Koomey, forsker og foreleser ved Stanford University, sa til CNBC i desember i fjor at "ville ekstrapolasjoner" kan få virkninger i den virkelige verden. “Jeg vil ikke satse noe på bitcoin-saken som driver den totale etterspørselen etter strøm. Det er en bitte liten del av all bruk av datasenteret, sier han.
Christian Catalini, professor ved MIT Sloan School of Management, sa at det ikke var mulig å komme med pålitelige påstander om energibruk "uten faktiske data fra gruvearbeidere."
