Landene med størst budsjettunderskudd fra mars 2015, i orden, er Kuwait, Macau, Republikken Kongo, Norge og Brunei. Dette er basert på en undersøkelse av budsjettunderskudd i prosent av bruttonasjonalprodukt (BNP), som setter alle land på like vilkår. Å se på det når det gjelder absolutt budsjettunderskudd ville føre til et mye annet utfall, men det ville være skjevt mot større land.
Til og med denne listen er noe skjev; det gjenspeiler den plutselige svakheten i oljen i 2014, siden den stupte mer enn 50% i løpet av året. Mange av disse lands budsjetter ble gjort med forutsetninger om mye høyere oljepriser. Hvis oljeprisene var høyere i tidligere eller fremtidige år, ville denne listen bestått av land som er importører av olje.
Budsjettunderskudd er beløpet som offentlige utgifter overstiger inntektene, vanligvis beregnet på årlig basis. Regjeringen må utstede obligasjoner for å utgjøre forskjellen eller dyppe i sparepengene sine. Renten på et lands obligasjoner bestemmes av markedets vurdering av landets evne til å betale tilbake gjeldene. Stigende underskudd fører til høyere priser, spesielt hvis et land mangler tilstrekkelig sparing.
Budsjettunderskudd utgjør over tid etter hvert et lands nasjonale gjeld. Hvert års underskudd eller overskudd bestemmer bane for gjelden. Budsjettunderskudd er sterkt korrelert med den bredere økonomien.
Økt økonomisk aktivitet fører til økning i skatteinntektene. I tillegg synker etterspørselen etter offentlige tjenester etter hvert som flere er ansatt. En sterk økonomi øker inntektene og reduserer utgiftene. Derimot deprimerer en svak økonomi skatteinntektene mens den øker etterspørselen etter offentlige tjenester.
