I fjor forbød det innledende mynttilbud. I år har regjeringen der pålagt statlige tjenestemenn å gjennomføre en "ordnet fjerning" av bitcoin-gruvearbeidere fra deres territorier.
Så er prisen på cryptocururrency helt avhengig av Kina?
Det kan virke som et merkelig spørsmål, gitt fakta som er nevnt tidligere. Typisk analyse vil få det til å virke som om Kina avvinner sin økonomi av cryptocurrencies. Men opptredener er ikke alltid slik de ser ut. Kina har fortsatt en betydelig innflytelse på cryptocurrency priser.
Et forhold som gjorde sur?
Først litt historie om cryptocururrency i Kina. Landet har hatt et komplisert forhold til dem.
Før regjeringens volte-face i 2017, var Kina blant de tidligste landene som entusiastisk omfavnet cryptocururrency tilbake i 2013, da en kinesisk veldedighet begynte å godta bitcoin. En bølge av virksomheter etterfulgt av å akseptere cryptocurrencies. Til og med Baidu, Kinas søkemotorgigant, begynte å godta bitcoin for sikkerhetstjenester på nettstedet. Gruvearbeidere satte opp butikk umiddelbart etterpå.
Bitcoin's politikk til side, er kinesiske investorer begeistret med cryptocururrency og deres evne til å overskride grensene. Et innlegg fra qz.com siterer en ingeniør ved Chinese Academy of Sciences i Shanghai og sier at kineserne kjøper bitcoin fordi det vil øke i verdi og er en sikring mot inflasjon. En ekstra attraksjon er at den er fri for myndighetskontroll.
Bobby Lee, grunnlegger av BTC Kina-utvekslingen, sa at kineserne ikke bryr seg om de politiske aspektene ved bitcoin. "Det de bryr seg om er inntekt - kan bitcoin tjene meg penger nå?" Sa han. Etter hvert som Kinas økonomiske vekstmotor har avtatt, har disse faktorene blitt viktige.
Avkastningen fra konvensjonelle statsstøttede investeringer har avtatt. Rike kinesere jakter etter sigende på investeringsmuligheter i utlandet og bytter lokal valuta for amerikanske dollar. Som svar hadde regjeringen satt i gang kapitalkontroll for å forhindre yuanutstrømning og et påfølgende fall i verdien. Bitcoin og andre cryptocurrencies tilbyr beskyttelse mot en avtagende økonomi og kapitalkontroll hjemme.
Forby? Hvilket forbud?
En måte Kina påvirker bitcoinpriser på er gjennom børsene. Før det ble innført et forbud mot bitcoin-handel i landet, stod Kina for over 90 prosent av handelsvolumene i cryptocurrencies. Børsen trivdes med å ta lave gebyrer.
Børsene har endret forretningsmodell siden forbudet og begynte å betjene kunder i utlandet. OKCoin, som regelmessig klokker for de høyeste handelsvolumene for bitcoin, er nå registrert i Belize, selv om det meste av personalet fremdeles er basert i Kina. Det tilbyr "handel fra forbrukere til forbruker av digitale valutaer mot lovlige anbud i mange land." Med enkle ord betyr dette at den godtar utenlandsk valuta for handel med bitcoin på børsen. At det tar relativt lave avgifter er en ekstra attraksjon.
Huobi, en annen Kina-basert utveksling, følger en lignende strategi. Deretter er det den seks måneder gamle Hong Kong-baserte Binance-sentralen, som har lagt kunder til i en rask klipp. I følge noen estimater legger den til rundt 200 000 nye kunder i timen.
Kumulativt utgjør kinesiske børser de største handelsvolumene. Ifølge Coinhills, et nettsted som sporer handelsvolum, utgjorde for eksempel børser med base i Kina om lag 29% av det totale handelsvolumet i cryptocurrencies den siste helgen.
Peer-to-peer markedsplasser, som LocalBitcoins, har også blitt populære blant kinesiske investorer. De tillater investeringer på opptil $ 100 000. Et mål på populariteten til bitcoin i Kina er 8% prispremie som kineserne betalte for bitcoin i månedene etter forbudet.
Bitcoin gruvedrift
Forsyning spiller en betydelig rolle i å bestemme valutas pris. Innenfor cryptocurrency-økosystemet kontrollerer Kina forsyningen for fremtredende cryptocurrencies gjennom gruvedrift. Omtrent to tredjedeler av all gruvedrift i bitcoin er basert i Kina.
Bitmain, som er ansvarlig for 39% av all gruvedrift og driver verdens to største gruvedriftbassenger, er et kinesisk selskap med virksomhet som sprer seg langt utenfor landets grenser, inkludert til steder som USA og Sveits. Den var banebrytende ASIC-brikken, som kjører de fleste bitcoin-gruvesystemer, og er av noen omtalt som "det mest innflytelsesrike selskapet i bitcoin-økosystemet".
Fordi bitcoin-tilbudet er tett kontrollert, spiller bitcoin-gruvedrift en viktig rolle i å bestemme cryptocurrency sine priser. Bitcoin-gruvearbeidere kalibrerer myntproduksjon og etterspørsel ved å justere problemvansker og transaksjonsgebyrer. Selv om det har vært mye skrik om bitcoins energiforbruk, tjener fortsatt kinesiske gruvearbeidere et ryddig overskudd på grunn av høye priser. Det kan hevdes at dette kan være årsaken til at den kinesiske regjeringen ikke har satt en frist for fjerning av bitcoin-miner.
Bitmains gruver har også vært en viktig driver for prisene på bitcoin-kontanter, en bitcoin-gaffel som ble til i august 2017. Jihan Wu, grunnlegger av Bitmain, var underskriver av avtalen som førte SegWit2x til. Dette trekket kulminerte med lanseringen av bitcoin-kontanter. Bitcoin gruvesamfunnet ble splittet om å overføre systemressursene til gruve bitcoin-kontanter, etter introduksjonen. Men Bitmain ga den nødvendige ildkraften for å få en prisøkning på cryptocurrency i november 2017.
Kinas innflytelse i gruvedrift sprer seg også til andre kryptovalutaer. Vurder for eksempel kampen om Siacoin. Mynten tilhører Sia, en Boston-basert plattform som muliggjør distribusjon av innhold over nettverket. Grunnleggeren var nylig på Reddit og uttrykte bekymring for Bitmains beslutning om å utvikle ASIC-maskiner som støtter algoritmen som driver Sia. Selskapets beslutning forventes å øke tilbudet av Siacoins i markedet betydelig og sentralisere gruvedriften.
Men det er ikke slutten på historien. Halong Mining, et annet kinesisk selskap, konkurrerer med Bitmain om å utvikle en maskin som støtter Siacodes algoritme. Nettoeffekten kan være at myntforsyningen kan bli sentralisert og kontrollert av et kinesisk selskap.
Bunnlinjen
Kina er en viktig aktør i cryptocurrency-økosystemet. Landet har flere spaker som det kontrollerer prissettingen for cryptocurrencies selv om det kan se ut som om det går i stykker. Disse spakene vil være nyttige hvis og når den begynner å regulere cryptocurrencies.
